Trong kho vũ khí đồ sộ của Iron Man, ngoài các giáp chính, không bộ giáp nào mang tính biểu tượng hơn Hulkbuster – cái tên nghe đã biết sinh ra để đối đầu với Hulk. Tuy nhiên, nghịch lý nằm ở chỗ: dù Tony Stark tạo ra bộ giáp này với mục tiêu duy nhất là “hạ gục Người Khổng Lồ Xanh”, thì trên thực tế, Hulkbuster gần như… chưa bao giờ làm được điều đó.
Hulkbuster: Tên gọi “oai” nhưng kết quả thì… thảm họa
Hulkbuster lần đầu xuất hiện trong Iron Man #304 (1994) – một thiết kế cồng kềnh, tăng cường sức mạnh để chịu được các cú đấm như trời giáng của Hulk.
Trong trận chiến đầu tiên ở Iron Man #305, Tony đối đầu với bản thể “Professor Hulk”. Nhưng trận đánh nhanh chóng nguội lạnh khi Hulk… không muốn đánh. Kết quả là hòa, và cũng chẳng ai biết nếu đánh tiếp thì Hulkbuster có đủ sức hạ nổi Hulk hay không. Hulk ăn đòn khá tốt, trong khi Tony cũng không tung ra được cú kết liễu nào.
Đáng tiếc, đó cũng là thành tích tốt nhất mà Hulkbuster từng đạt được trong truyện tranh Marvel – hòa một trận.
Những lần xuất hiện sau, bộ giáp này liên tục bị Hulk “đập nát” cùng với cái tôi của Tony Stark. Thậm chí, ngay cả khi Tony khoác lên người Celestial Hulkbuster – bộ giáp làm từ xác một Celestial siêu cấp – Hulk vẫn chiến thắng dễ dàng.
Điều trớ trêu hơn nữa: Tony Stark đã từng đánh bại Hulk trong truyện tranh… nhưng không phải bằng Hulkbuster.
Hulkbuster phơi bày điểm yếu lớn nhất của Iron Man
Chiến thắng đầu tiên của Tony trước Hulk diễn ra trong Iron Man #132 (1979). Khi ấy, Tony tìm cách nhấn chìm Hulk dưới nước. Dù Hulk thoát chết, Tony tung cú đấm mạnh đến mức khiến Hulk bất tỉnh – nhưng cũng phá luôn bộ giáp của chính mình.
Dù trận chiến này diễn ra khi Hulk chưa đạt đến mức sức mạnh siêu việt như hiện tại, nó cho thấy vấn đề lớn nhất của Tony mỗi khi đối đầu Hulk: suy nghĩ quá phức tạp.
Hulkbuster cố gắng “lấy thịt đè thịt”, điều hoàn toàn vô nghĩa khi đối thủ là Hulk – sinh vật mạnh lên càng lâu càng tức giận.
Trong khi đó, các bộ giáp tiêu chuẩn của Iron Man vốn:
Nhanh hơn,
Bay tốt hơn,
Linh hoạt hơn
so với Hulkbuster.
Dù một cú đấm trực diện của Hulk có thể phá nát giáp thường, Tony lại dễ dàng né đòn hơn rất nhiều so với việc gồng mình chịu đòn trong bộ giáp đồ sộ như Hulkbuster. Nói cách khác: Hulkbuster khỏe hơn nhưng cũng lù đù hơn, và Hulk chỉ cần đánh trúng vài cú là cục diện đã an bài.
Tony Stark nên làm gì trong lần đối đầu tiếp theo với Hulk?
Trong vũ trụ Marvel, Iron Man và Hulk chắc chắn sẽ còn tái đấu trong tương lai. Nếu Tony thật sự muốn tăng cơ hội chiến thắng, lời khuyên dành cho anh ta khá đơn giản:
Để Hulkbuster ở nhà.
