Dù Marvel từng có nhiều cột mốc huy hoàng với những câu chuyện kinh điển như Civil War hay The Infinity Gauntlet, thì bên cạnh đó cũng có không ít phần truyện gây tranh cãi hoặc bị lãng quên. Và The Avengers – nhóm siêu anh hùng vĩ đại nhất Trái Đất – không chỉ đại diện cho đỉnh cao sáng tạo của Marvel, mà đôi khi còn phản chiếu cả những sai lầm khó tha thứ trong lịch sử kể chuyện của hãng.
Avengers #200 – Tập truyện gây ám ảnh nhất của Marvel
Carol Danvers sinh ra chính kẻ đã lạm dụng mình
Ra mắt vào cuối thập niên 1970, Avengers #200 được kỳ vọng là một số kỷ niệm hoành tráng nhân dịp tròn 200 tập. Tuy nhiên, nó nhanh chóng trở thành vết nhơ lớn nhất trong lịch sử Marvel.
Câu chuyện xoay quanh Carol Danvers (Ms. Marvel), người bất ngờ mang thai và sinh con chỉ trong vài ngày. Đứa trẻ phát triển với tốc độ phi thường và tiết lộ rằng mình thực chất là một người đàn ông tên Marcus, kẻ đã thao túng Carol trong chiều không gian Limbo để cô mang thai chính hắn – theo đúng nghĩa đen.
Ngay cả với tiêu chuẩn “phi lý” của truyện tranh thời kỳ Bạc và Đồng, Avengers #200 vẫn không thể chấp nhận nổi. Các thành viên Avengers tin lời Marcus, thậm chí còn chúc phúc cho “chuyện tình” giữa hắn và Carol, phớt lờ hoàn toàn yếu tố đạo đức và tâm lý. Carol sau đó rời đội, đi cùng Marcus mà không ai trong nhóm phản đối.
Tệ hơn nữa, tập truyện không hề nhắc đến việc Carol mất quyền tự chủ hay nỗi đau mà cô phải chịu. Các Avengers trở nên đồng lõa bằng sự im lặng, để mặc đồng đội mình rơi vào bi kịch. Một trong những nữ anh hùng mạnh mẽ nhất Marvel bỗng trở thành công cụ trong âm mưu của kẻ khác. Hơn 40 năm sau, Avengers #200 vẫn được nhắc đến như bài học cay đắng về trách nhiệm sáng tác và đạo đức kể chuyện.
Một câu chuyện phi logic và đầy mâu thuẫn
Từ góc nhìn lý thuyết du hành thời gian, Avengers #200 cũng sụp đổ hoàn toàn về mặt logic. Marcus được cho là con trai của Immortus, phiên bản tương lai của Kang the Conqueror. Nhưng ở thời điểm đó, Kang đã bị giết – nghĩa là Immortus (và Marcus) vốn không thể tồn tại. Truyện bỏ qua nghịch lý này, coi mọi thứ như sự thật hiển nhiên.
Hơn nữa, chu kỳ thời gian của Marcus hoàn toàn vô nghĩa: hắn tự khiến Carol sinh ra chính mình – vậy thì hắn là ai? Là con trai của chính mình? Là cha của bản thân? Câu chuyện tự biến thành một mớ rối rắm vô nghĩa.
Limbo – nơi vốn là không gian phi thời gian, không thể dễ dàng ra vào – lại được mô tả như một chiều không gian bình thường. Carol thậm chí còn tự quay lại Limbo để tìm Marcus đang tan rã nhanh chóng. Tất cả chỉ nhằm hợp lý hóa một cốt truyện sai lầm ngay từ gốc rễ.
Marcus – kẻ phản diện tệ hại nhất của Avengers
Marcus không đáng sợ vì sức mạnh, mà vì hành động bị miêu tả với sự vô cảm đáng sợ. Khác với những ác nhân như Red Skull hay Carnage – vốn tàn ác nhưng ít ra còn có mục đích – Marcus chỉ là một kẻ thao túng hèn hạ, hành động bị kể lại một cách trơ trẽn, không bị trừng phạt, không bị lên án.
Hắn chết vì tuổi già, được Carol tha thứ mơ hồ, rồi bị quên lãng hoàn toàn. Không triết lý, không ẩn dụ – chỉ là một chuỗi sai lầm biên tập khó hiểu.
Sự xúc phạm đối với Carol Danvers và toàn bộ Avengers
Avengers #200 tước đi mọi phẩm chất anh hùng của Carol Danvers – biến cô thành nạn nhân của một tội ác bị hợp thức hóa. Trong một tập truyện đáng lẽ để vinh danh 200 chặng đường của nhóm, Marvel lại để các anh hùng đứng nhìn đồng đội mình chịu tổn thương mà không ai cất lời.
May mắn thay, Avengers Annual #10 (1981) đã sửa lại sai lầm này: Carol đối mặt các Avengers, chỉ trích họ vì đã bỏ rơi cô và không nhận ra sự thao túng của Marcus. Nhiều năm sau, biên tập viên Jim Shooter – người từng tham gia vào dự án – cũng thừa nhận đây là một sai lầm đáng xấu hổ.
Carol Danvers sau này tiếp tục hành trình riêng, trở thành Captain Marvel – biểu tượng nữ quyền mạnh mẽ của Marvel. Còn Avengers #200 thì mãi mãi nằm trong “góc tối” của lịch sử Marvel Comics, như một lời nhắc rằng:
“Không phải câu chuyện nào về người hùng cũng xứng đáng được kể.”
