Đừng gọi đây là bản làm lại. Đừng gọi là phần tiếp theo. Cũng đừng gọi là reboot. “Anaconda – Đụng Độ Siêu Trăn” đơn giản là một thứ gì đó vừa hoàn toàn mới mẻ, vừa quen thuộc đến kỳ lạ — quen thuộc theo đúng nghĩa là… giống hệt bộ phim Anaconda năm 1997.
Đạo diễn kiêm đồng biên kịch Tom Gormican đặt câu chuyện trong một thế giới nơi Anaconda (1997), với Jennifer Lopez và Ice Cube, thực sự tồn tại. Ý tưởng mang tính siêu meta khá thông minh: hai người bạn thân từ thuở nhỏ, Griff (Paul Rudd) và Doug (Jack Black), yêu bộ phim đến mức quyết định tự làm lại nó với kinh phí rẻ bèo. Họ lên thuyền đi xuyên rừng Amazon cùng một ê-kíp gồm những người bạn lâu năm như Kenny (Steve Zahn) và Claire (Thandiwe Newton). Và rồi, đúng như số phận trêu ngươi, họ bị một… con trăn khổng lồ ngoài đời thật tấn công.
Ý tưởng thì vui đấy… cho đến khi nó không còn vui nữa.
Anaconda đi theo cùng “làn đường tự nhận thức” mà Gormican từng khai thác trong The Unbearable Weight of Massive Talent (2022), nơi Nicolas Cage đóng chính… chính mình. Đây là một tiền đề thú vị, dù không ít trò đùa nội bộ của ngành điện ảnh có thể sẽ bay qua đầu phần lớn khán giả. Sự tinh nghịch của cấu trúc tự tham chiếu mang lại cho phim một nguồn năng lượng điên rồ ở đoạn đầu, nhưng đáng tiếc là nó không thể duy trì được lâu.
Bản Anaconda gốc là một bộ phim ngớ ngẩn và nó biết rõ điều đó. Phiên bản mới khởi đầu cũng rất ngớ ngẩn, nhưng rồi dần dần lại trở nên nghiêm túc một cách khó hiểu — và đó chính là lúc phim trở nên kém hấp dẫn. Khi câu chuyện xoay quanh sự lạc hậu, rẻ tiền và “phô” của bộ phim nghiệp dư trong phim, Anaconda mang lại những tràng cười đều đặn. Lời thoại thì tệ, diễn xuất còn tệ hơn, bất chấp việc các nhân vật luôn tin rằng mình đang tạo ra một tác phẩm nghệ thuật lớn lao.
Griff của Paul Rudd chuyển đến Los Angeles với giấc mơ trở thành ngôi sao, nhưng dù cực kỳ nghiêm túc với nghề, anh vẫn chỉ loay hoay với những vai truyền hình thoáng qua. Doug của Jack Black thì ở lại Buffalo, New York, và trút năng lượng sáng tạo của mình vào những video đám cưới được dàn dựng công phu đến mức lố bịch. Việc làm lại Anaconda trở thành cơ hội cuối cùng để họ đối diện với những “giá như” và hiện thực hóa khát vọng tuổi trẻ.
Black và Rudd có phản ứng hóa học nhanh nhạy, sống động, khiến tình bạn của họ trông rất thật. (Với những ai yêu thích Walk Hard: The Dewey Cox Story, đây giống như một màn tái hợp của “Paul McCartney” và “John Lennon” phiên bản cố tình dở tệ.) Nhưng Steve Zahn, trong vai nhà quay phim, chỉ được giao một kiểu nhân vật ngốc nghếch, đem lại may ra một hai tiếng cười. Đáng tiếc nhất là Thandiwe Newton — một diễn viên tài năng — lại bị lãng phí hoàn toàn trong vai người phụ nữ Griff từng thầm thích, ngôi sao của những bộ phim gia đình thời thơ ấu. Cô là một luật sư đã ly hôn, và đó gần như là toàn bộ cá tính của nhân vật.
Khi Anaconda chuyển hẳn sang dạng phim hành động tiêu chuẩn với rượt đuổi, nổ súng và cháy nổ, nó khoác lên mình một lớp vỏ bóng bẩy, vô hồn và rất dễ quên. Một tuyến phụ xoay quanh thuyền trưởng (Daniela Melchior) và đám tội phạm khai thác vàng trái phép chỉ đóng vai trò “đệm” nhạt nhẽo. Griff và Doug liên tục nói về “chủ đề” và “cao trào” để tăng kịch tính cho dự án nghiệp dư của họ, nhưng mối nguy thực sự mà bộ phim đưa ra lại chẳng đủ sức nặng để tương xứng.
Thêm vào đó, khi trailer đã lộ sạch màn cameo thực sự đáng giá duy nhất, thì cameo thứ hai ở gần cuối phim lại… thảm họa đến mức khó tin, đủ khiến bạn tự hỏi cả ê-kíp đã nghĩ gì khi quay cảnh này. Phân đoạn giữa credit cũng hoàn toàn thừa thãi và chẳng đóng góp gì cho tổng thể.
Dẫu vậy, nếu bạn chỉ muốn xem rắn khổng lồ tàn phá mọi thứ, Anaconda vẫn làm tròn bổn phận. Kỹ xảo “cây nhà lá vườn” của bản 1997 đã được nâng cấp đáng kể. Bạn thậm chí còn có thể thấy một ánh lấp lánh trong mắt con trăn. Ít nhất thì, trông nó có vẻ đã có một chuyến đi chơi rất vui — từ đầu đến cuối.
