Man of Steel kể về nguồn gốc của Superman, siêu anh hùng nổi tiếng nhất của DC. Clark Kent sinh ra trên hành tinh Krypton đang đứng trước nguy cơ diệt vong. Cha ruột của anh, Jor-El, quyết định đưa con trai đến Trái Đất với hy vọng cậu bé có thể sống sót và trở thành niềm hy vọng cho một thế giới mới.
Được vợ chồng Jonathan và Martha Kent nuôi dưỡng tại vùng nông thôn Kansas, Clark lớn lên trong thân phận một người bình thường nhưng luôn phải che giấu những năng lực vượt xa con người. Anh sở hữu sức mạnh phi thường, khả năng bay, tốc độ đáng kinh ngạc và sức chống chịu gần như tuyệt đối. Tuy nhiên, Clark cũng phải vật lộn với câu hỏi về nguồn gốc và mục đích tồn tại của mình.
Cuộc đời anh thay đổi khi tướng Zod, một chiến binh Krypton sống sót sau thảm họa, xuất hiện trên Trái Đất. Zod muốn biến hành tinh này thành quê hương mới cho người Krypton bằng một kế hoạch có thể hủy diệt nhân loại. Clark buộc phải lựa chọn giữa việc tiếp tục ẩn mình và đứng lên bảo vệ những con người đã nuôi dưỡng mình.
Từ đây, anh trở thành Superman, biểu tượng của hy vọng và cũng là người phải đối mặt với trách nhiệm to lớn khi sức mạnh của mình có thể thay đổi vận mệnh cả thế giới.
