Sau thành công vang dội của bản reboot Scream và cú bất ngờ mang tên Final Destination: Bloodlines, việc Hollywood “đào mộ” lại thương hiệu I Know What You Did Last Summer – tựa Việt Mùa Hè Kinh Hãi dường như là điều tất yếu. Tuy nhiên, phiên bản 2025 này lại là minh chứng rõ ràng cho sự bế tắc sáng tạo: thay vì làm mới, bộ phim chỉ đơn thuần đánh dấu check vào các yếu tố kinh dị quen thuộc – máu me, giết chóc – nhưng lại thiếu đi sự mới mẻ hay chiều sâu cần thiết.
Bộ phim gốc năm 1997 vốn cũng không quá xuất sắc, nhưng sự đơn giản và mạch lạc của nó lại trở nên đáng nhớ theo thời gian, đặc biệt khi thể loại kinh dị ngày nay đang ngả về hướng “hàn lâm hóa” với các tác phẩm đến từ A24. Ý tưởng quay lại với mô-típ đô thị huyền thoại năm xưa thực sự không tồi – đến mức đạo diễn Mike Flanagan từng cân nhắc thực hiện – nhưng kết quả mà bản 2025 mang lại chỉ là một sản phẩm “xay” từ cỗ máy hoài niệm Hollywood: nhạt nhòa, rối rắm và kém hấp dẫn.
Chase Sui Wonders – từng được đánh giá cao trong The Studio – vào vai Ava, một trong năm người bạn vô tình dính vào một tai nạn vào đêm Quốc khánh ở thị trấn Southport. Cùng Ava là Danica (Madelyn Cline), Milo (Jonah Hauer-King), Teddy (Tyriq Withers) và Stevie (Sarah Pidgeon). Trong một khoảnh khắc bốc đồng, Teddy lao ra đường khiến xe khác mất lái lao xuống vực. Không ai trong nhóm thực sự chạm tay vào vụ tai nạn, điều này khiến mức độ “tội lỗi” của họ bị pha loãng đáng kể so với bản gốc – nơi nhân vật chính từng lái xe khi say rượu.
Một năm sau, chuỗi án mạng bắt đầu. Một mảnh giấy với dòng chữ “I Know What You Did Last Summer” mở đầu cho hành trình đẫm máu. Kẻ sát nhân – vẫn là người đàn ông mang áo mưa và lưỡi câu – lần lượt tấn công từng người trong nhóm. Ava tìm đến Julie James (Jennifer Love Hewitt), nhân vật chính của phim gốc, giờ đã ly dị Ray (Freddie Prinze Jr.) và sống ẩn dật trong một thị trấn đang bị biến thành khu nghỉ dưỡng cao cấp.
Dù biên kịch Sam Lansky và đạo diễn Jennifer Kaytin Robinson cố gắng lồng ghép thông điệp về sự che giấu quá khứ, bất bình đẳng giai cấp và mặt trái của truyền thông true crime, những chủ đề này chỉ lướt qua một cách hời hợt. Bộ phim nhắc đến nhiều vấn đề như đặc quyền, quyền lực, hay trauma của Julie, nhưng chẳng có gì được khai thác đến nơi đến chốn. Tệ hơn, nhịp phim rời rạc, chuyển cảnh thiếu mượt mà, đặc biệt trong khâu dựng phim của Saira Haider.
Các phân cảnh giết người cũng mất cân bằng về tông: phần đầu mang màu sắc giải trí rùng rợn nhưng càng về cuối lại chuyển hướng sang bi kịch đầy khó chịu, khiến khán giả cảm thấy lạc tông. Một nhân vật vừa gọi mẹ vừa chảy máu đến chết là ví dụ điển hình cho sự lệch pha cảm xúc của bộ phim. Và với thời lượng 111 phút – dài hơn nhiều so với các phim slasher kinh điển – I Know What You Did Last Summer bản mới lê thê mà không đọng lại cảm xúc.
Về diễn xuất, Wonders tròn vai, Withers có tiềm năng, nhưng nhìn chung dàn cast thiếu sức bật so với thế hệ cũ. Dù Ryan Phillippe hay Sarah Michelle Gellar có thể không phải diễn viên xuất sắc, họ vẫn để lại dấu ấn – điều mà bản 2025 chưa thể làm được.
Tệ hơn, phim còn mắc lỗi logic ở cao trào. Không spoil, nhưng những cú twist cuối vừa dễ đoán vừa ngớ ngẩn đến mức gợi nhớ đến phần phim I Still Know What You Did Last Summer từng bị chê thậm tệ. Cách phim chèn các cụm từ mạng xã hội hiện đại chỉ càng khiến nó nhanh lỗi thời. Để mượn một cụm meme mà chính phim hay dùng: dường như biên kịch xem lại phần sequel dở tệ kia rồi bảo nhau, “Cầm bia tao coi cái này còn tệ hơn được nữa không.”
Kết luận của NextPhim:
“I Know What You Did Last Summer” (2025) là một ví dụ điển hình cho kiểu làm phim hoài cổ thiếu linh hồn – không đủ máu lửa để giải trí, không đủ sâu sắc để tạo dấu ấn, và chắc chắn không đủ sáng tạo để khiến khán giả muốn nhớ đến thêm một lần nữa.
